Was fressen Pferde? Die 10 wichtigsten Futterregeln

Was Pferde fressen: der ehrliche Futterplan abseits der Forenweisheiten

Eine Bekannte rief mich neulich an, weil ihre Stute seit zwei Tagen nicht mehr richtig ans Heu ging. Sie hatte ihr kurz vorher eine große Schüssel Apfelschnitze und zwei Möhren gegeben – „nur zur Belohnung, weil sie so brav war." Der Tierarzt kam, diagnostizierte eine beginnende Kolik, und die Rechnung lag am Ende bei über 600 Euro. Nicht wegen der Äpfel an sich. Sondern wegen der Menge, des Zeitpunkts und der Tatsache, dass niemand ihr vorher gesagt hatte, wo bei Pferdefutter die Grenze zwischen „gesund" und „riskant" verläuft.

Genau darum geht es hier. Was Pferde fressen, ist keine Frage von Listen im Internet, sondern eine Frage von Mengen, Gewohnheiten und dem, was ein Pferdemagen schlicht nicht leisten kann. Ich habe in den letzten Jahren einiges ausprobiert, einiges falsch gemacht, und ein paar Dinge gelernt, die ich vorher nirgends so klar gelesen hatte.

Warum Raufutter alles andere schlägt

Der Pferdemagen ist klein, aber der Darm ist ein Kraftwerk, das ständig Nachschub braucht. Pferde sind Dauerfresser – in freier Wildbahn fressen sie bis zu 16 Stunden am Tag kleine Portionen. Wer sein Pferd zweimal täglich mit einer großen Mahlzeit versorgt, tut ihm keinen Gefallen. Die Magensäure produziert kontinuierlich, und ohne Futter zum Puffern steigt das Risiko für Magengeschwüre.

Wie viel Heu ist realistisch?

Die Faustregel, die sich bei mir bewährt hat: mindestens 1,5 kg Heu pro 100 kg Körpergewicht und Tag, besser mehr. Bei einem leichten Freizeitpferd von 500 kg sind das 7,5 bis 10 kg. Klingt viel? Ist es auch. Ich habe anfangs unterschätzt, wie schnell ein Heunetz leergefressen ist, wenn das Pferd gelangweilt in der Box steht. Heute wiege ich das Heu tatsächlich ab – klingt pedantisch, aber seitdem hat mein Wallach deutlich weniger Späne gefressen, was ein guter Indikator für Futterneid und Langeweile war.

Der unterschätzte Faktor: Futterwechsel

Ein Punkt, den fast alle unterschlagen: Der Darm braucht zwei bis drei Wochen, um sich auf neues Futter einzustellen. Wer von heute auf morgen die Heusorte wechselt oder plötzlich Kraftfutter zufüttert, riskiert Durchfall, Kolik oder Hufrehe. Ich habe das einmal bei einem Pensionspferd erlebt, das nach einem Umzug sofort anderes Heu bekam – zwei Tage später stand der Tierarzt im Stall. Seitdem gilt bei mir: Jede Futterumstellung wird über mindestens zehn Tage gestreckt.

Welches Obst und Gemüse sind für Pferde geeignet?

Erlaubt ist mehr, als viele denken – in Maßen. Verboten ist weniger, als viele glauben. Der entscheidende Punkt ist nicht das Ob, sondern das Wie viel und Wie oft.

Gut geeignet

• Möhren – der Klassiker, reich an Beta-Carotin, gut verträglich, ein bis zwei Stück am Tag unproblematisch.
• Äpfel – in Scheiben geschnitten, ein halber bis ein ganzer Apfel pro Tag. Kerne entfernen, die enthalten geringe Mengen Blausäure.
• Rote Bete – in kleinen Mengen, gut für die Durchblutung, aber färbt den Urin (kein Grund zur Panik).
• Zucchini und Kürbis – kalorienarm, gut für Pferde, die abnehmen müssen.
• Hagebutten – als vitaminreicher Zusatz, aber nur wenige Stücke, da sie viele Kerne enthalten.

Nur in Maßen

Birnen, Bananen und Trauben sind süß und fructosehaltig. Bei einem gesunden Freizeitpferd sind kleine Mengen kein Thema. Bei einem Pferd mit EMS (Equines Metabolisches Syndrom) oder Hufrehe-Neigung sieht das anders aus. Ich habe eine Stute betreut, die auf jede Banane mit einem leichten Reheschub reagierte – seitdem landet bei mir alles Zuckerhaltige nur noch in homöopathischen Dosen im Trog.

Besser gar nicht

• Kohl, Rosenkohl, Brokkoli – blähen und können Koliken auslösen.
• Rohe Kartoffeln und Kartoffelschalen – Solanin, giftig für Pferde.
• Avocado – für Pferde toxisch, schon kleine Mengen reichen.
• Zwiebeln und Knoblauch in größeren Mengen – schädigen die roten Blutkörperchen.
• Steinobst mit Kern (Kirschen, Pflaumen) – Erstickungsgefahr und Blausäure.

Ist es schlimm, wenn ein Pferd Walnüsse mit Schale frisst?

Kurze Antwort: Ja, das sollte man ernst nehmen. Nicht weil Walnüsse an sich giftig wären – sie sind sogar reich an ungesättigten Fettsäuren. Das Problem liegt in der Schale und dem, was darin steckt.

Walnussschalen können Schimmelsporen tragen, insbesondere wenn sie am Boden lagen. Pferde reagieren auf Mykotoxine deutlich empfindlicher als Menschen. Dazu kommt das mechanische Risiko: Eine harte Schale kann beim hastigen Fressen im Schlund stecken bleiben oder zu Verletzungen der Maulschleimhaut führen. Ein Fall aus meinem Umfeld: Ein Pony fraß mehrere Walnüsse samt Schale, zeigte zwei Stunden später Koliksymptome und musste über Nacht in der Klinik bleiben. Ausgang unklar, Kosten vierstellig.

Was also tun?

Wenn Ihr Pferd einmal eine einzelne Walnuss mit Schale erwischt hat, ist Panik nicht angebracht – beobachten Sie es einige Stunden. Wenn aber ein Walnussbaum auf der Weide steht und die Tiere regelmäßig Schalen fressen, sollten Sie den Bereich abzäunen. Geschälte Walnüsse sind in kleinen Mengen (eine Handvoll pro Woche) okay, aber kein Grundnahrungsmittel.

Macht Hafer Pferde fett?

Nein – nicht der Hafer an sich. Die Rechnung ist simpler als der Mythos, aber sie wird oft falsch gemacht.

Die einfache Rechnung

Ein Kilo Hafer hat etwa 3,5 Megajoule verdauliche Energie. Ein Kilo Heu hat etwa 6 bis 7 Megajoule, aber die Energie wird langsamer freigesetzt. Wenn ein Pferd mehr Energie aufnimmt, als es verbraucht, setzt es Fett an – egal ob aus Hafer, Heu oder Gras. Ein Freizeitpferd, das drei- bis viermal pro Woche leicht bewegt wird, braucht in der Regel gar keinen Hafer. Ein Turnierpferd im Training kann problemlos 2 bis 4 kg Hafer täglich vertragen.

Ich habe das lange falsch gemacht: Mein Wallach bekam täglich Hafer, obwohl er kaum geritten wurde. Nach drei Monaten hatte er einen deutlichen Bauchumfang zugelegt. Seitdem gibt es Hafer nur noch an Tagen, an denen er tatsächlich arbeitet – und siehe da, das Gewicht reguliert sich von selbst.

Qualität vor Menge

Wichtig ist auch die Qualität: Hafer sollte locker, nicht klumpig sein und nicht muffig riechen. Staubiger Hafer kann Atemwegsprobleme auslösen. Wenn Sie unsicher sind, lassen Sie eine Probe beim Futtermittelhändler prüfen oder fragen Sie Ihren Tierarzt.

Was mögen Pferde nicht?

Pferde sind keine Feinschmecker im menschlichen Sinne – aber sie haben klare Präferenzen. Und sie sind erstaunlich gut darin, verdorbene oder ungeeignete Pflanzen zu meiden.

Natürliche Abwehr

Die meisten Pferde erkennen instinktiv, dass bestimmte Pflanzen bitter oder giftig schmecken. Jakobskreuzkraut, Herbstzeitlose und Eisenhut werden von den meisten Pferden gemieden – sofern genug anderes Futter da ist. Das Problem entsteht, wenn die Weide kahlgefressen ist: Dann fressen hungrige Tiere auch das, was sie sonst stehen lassen würden. Weidepflege ist also Tierschutz.

Unangenehme Gerüche und Texturen

• Futter mit starkem Eigengeruch (verfaulter Silage, muffiges Heu) wird meist verweigert.
• Klebrige oder schleimige Konsistenzen – Pferde fressen eher trocken als feucht.
• Sehr kalte oder sehr heiße Nahrung (im Winter fressen viele Pferde kein eiskaltes Mash).

Was Pferde hingegen erstaunlich oft mögen: Apfel, Möhre, Banane, Weizenkleie in Mash-Form. Und, ehrlich gesagt, manche auch Dinge, die sie nicht fressen sollten – von Pizzaresten bis zum Bier. Das ist Neugier, nicht Hunger.

Übersicht: erlaubt, in Maßen, tabu

Futter	Empfehlung	Menge pro Tag
Heu	Basisration	1,5–2 kg pro 100 kg Körpergewicht
Möhren	geeignet	1–2 Stück
Äpfel (ohne Kerne)	geeignet	½–1 Apfel
Banane	in Maßen	½ Banane
Hafer	nur bei Arbeit	0–4 kg (je nach Leistung)
Walnüsse mit Schale	tabu	–
Kohl	tabu	–
Avocado	tabu	–

Fressen Pferde auch Fleisch oder Mäuse?

Es klingt bizarr, aber die Frage taucht immer wieder auf – zuletzt, als ich auf einem Hof von einer Begebenheit hörte, wo ein Pferd tatsächlich ein Küken im Maul hatte. Pferde sind Pflanzenfresser, genauer gesagt Grasfresser (Herbivoren mit caecal-verdauendem Schwerpunkt). Ihr Verdauungstrakt ist nicht gebaut für Fleisch.

Neugier, nicht Hunger

Warum passiert es dann überhaupt? Pferde erkunden ihre Umgebung mit dem Maul. Sie probieren alles, was nach Futter riechen könnte. Ein Küken, das im Stroh liegt, wird aus Neugier aufgenommen – nicht aus Hunger. Die meisten Pferde spucken es sofort wieder aus. Fälle, in denen Pferde tatsächlich Mäuse fressen, sind selten und meist auf absolute Vernachlässigung oder ein extrem gestörtes Fressverhalten zurückzuführen. Ein gesundes Pferd auf einer gut bewirtschafteten Weide zeigt dieses Verhalten nicht.

Der praktische Futterplan

Ein Futterplan, der für ein Pferd funktioniert, hängt von drei Dingen ab: Gewicht, Arbeit und Gesundheitszustand. Ein 300-kg-Pony braucht völlig andere Mengen als ein 700-kg-Kaltblut. Ein Pferd im Turniereinsatz frisst anders als ein Rentner auf der Weide. Und ein Pferd mit Rehe-Vorgeschichte hat ganz andere Grenzen.

Mein eigener Plan für meinen 550-kg-Wallach, leichte bis mittlere Arbeit, gesund:

• Morgens: 3 kg Heu, 1 Möhre
• Mittags: 2 kg Heu (auf der Weide oder im Auslauf)
• Abends: 3 kg Heu
• Nach der Arbeit: 0,5 kg Hafer oder 100 g Mash
• Zwischendurch: 1–2 Apfelschnitze

Was ich vor drei Jahren gelernt habe: Die Futterplan-Vorlage, die ich anfangs aus dem Internet kopiert hatte, war für ein Trainingspferd ausgelegt – mein Wallach hat davon deutlich zugenommen. Ein Plan muss individuell angepasst werden, und das bedeutet: einsteigen mit der reduzierten Menge, beobachten, nach zwei Wochen den Bauchumfang messen, anpassen.

Ein Gedanke zum Mitnehmen

Pferde fressen nicht nach Ratgeber. Sie fressen nach Instinkt, nach Angebot und nach Gewohnheit. Wir Menschen sind diejenigen, die die Grenzen setzen müssen – durch abgezäunte Walnussbäume, durch abgewogenes Heu, durch das Wissen, dass ein Apfel mehr Liebe als Futter ist.

Und ehrlich gesagt: Wenn ich sehe, wie mein Wallach zufrieden an einem Stück weicher Rinde kaut, während er auf der Weide steht – dann frage ich mich manchmal, wer hier eigentlich wem beibringt, was gutes Fressen bedeutet.