Der Anruf kam an einem Dienstagabend. Eine Frau aus dem Sauerland, deren Name ich hier nicht nennen will, erzählte mir, ihr Italienisches Windspiel sei beim Sprung vom Sofa mit dem Vorderlauf in der Sitzritze hängengeblieben. Doppelter Bruch. Zwei Operationen, Titanplatten, viertausend Euro Tierarztrechnung, sechs Wochen Boxenruhe. Der Knochen heilte. Aber die Frau sagte einen Satz, der mir nicht mehr aus dem Kopf ging: „Niemand hat mir gesagt, wie dünn diese Beine wirklich sind."
Ich habe diese Rasse nicht aus einer Broschüre kennengelernt. Ich habe sie über drei Jahre hinweg bei einer Züchterin im Münsterland beobachtet, bei Spaziergängen, in kalten Wintern, bei der Frage, warum ein Hund beim Bodenpersonal am Flughafen fast in Panik ausbrach. Manches davon hat meine Meinung verändert. Einiges spricht bis heute gegen die Anschaffung, wenn Sie bestimmte Erwartungen haben. Darum geht es hier.
Wichtige Erkenntnisse
- Das Italienische Windspiel ist mit 32 bis 38 cm und meist unter 5 kg der kleinste aller Windhunde — aber kein Schoßhündchen im klassischen Sinn.
- Seine dünnen Beinröhren brechen schneller als bei jeder anderen Rasse dieser Größe; die häufigsten Unfälle passieren im Wohnzimmer, nicht auf der Straße.
- Unter etwa 8 Grad friert ein Windspiel ohne Mantel — das ist kein Luxus-Artikel, sondern Selbstschutz.
- Die Rasse ist sensibel gegen Kälte und gegen laute, hektische Umgebungen. Familien mit Kleinkindern sollten ehrlich prüfen, ob das passt.
- Bei Welpen vom Vermehrer ohne Papiere liegt das Risiko für Erbkrankheiten deutlich höher — und die Tierarztkosten tragen Sie.
- Spätestens mit sieben, acht Jahren tauchen Zahnprobleme auf, weil das Gebiss sehr eng steht.
Warum das Italienische Windspiel unterschätzt wird — und zwar von beiden Seiten
Die einen halten es für ein Accessoire für die Handtasche. Die anderen, eher sportlich orientierten Hundehalter, halten es für eine Fehlkonstruktion. Beide irren. Wer einmal erlebt hat, wie ein Windspiel auf einem Feld über vierzig Meter in zwei Sekunden verschwindet und dann mit einer Wendigkeit zurückkommt, die kein normal gebauter Hund schafft, versteht: Hier steckt ein echter Laufhund im Miniaturformat.
Was das Windspiel wirklich ist
Die FCI führt es unter der Nummer 200 in Gruppe 10, Sektion 3, ohne Arbeitsprüfung. Herkunftsland Italien, dort heißt es Piccolo Levriero Italiano, im Englischen Italian Greyhound. Die Abstammung reicht weit zurück — kleine Windhund-Typen sind auf römischen Wandbildern zu finden, aber das ist Kunstgeschichte, keine Zuchtgeschichte. Die heutige Rasse wurde im 19. Jahrhundert in Italien gefestigt, und genau daher kommt das Problem: Sie wurde auf Anmut und ein elegantes Erscheinungsbild selektiert, nicht auf Robustheit.
Das erklärt sehr viel. Die Knochen sind so dünn wie Bleistifte. Das Fettgewebe unter der Haut ist praktisch nicht vorhanden. Die Beine sind lang und gerade, das Sprunggelenk liegt weit oben. Optisch wunderschön. Funktionell eine Sollbruchstelle.
Größe, Gewicht, Lebenserwartung — die nüchternen Zahlen
| Merkmal | Wert |
|---|---|
| Schulterhöhe | 32–38 cm |
| Gewicht | meist 3,5–5 kg |
| Lebenserwartung | etwa 12–15 Jahre |
| Fell | kurz, anliegend, fein |
| Fellfarben | einfarbig schwarz, grau, beige sowie Mischungen daraus |
| FCI-Gruppe | 10, Sektion 3 (Zwergwindhunde) |
Was in dieser Tabelle fehlt, ist die Zahl, die für die Praxis wichtig ist: Die meisten Exemplare, die ich gesehen habe, wiegen zwischen vier und viereinhalb Kilo, nicht die oft zitierten fünf. Wer ein Windspiel mit sechs Kilo auf die Waage bringt, hat in der Regel einen überfütterten Hund vor sich — und Übergewicht belastet bei dieser Statur jedes Gelenk.
Wesen: kein Schoßhund, sondern ein nervöser Präzisionsläufer
Ein Windspiel, das in einer Wohnung lebt, in der ständig jemand herumläuft, Türen knallen und der Staubsauger läuft, wird nicht aggressiv. Es wird still. Es zieht sich zurück, zittert, frisst schlechter. Hundehalter, die das als „brav" lesen, machen einen Fehler.
Wie ist das Wesen wirklich?
Die Standardbeschreibungen („zärtlich, elegant, selbstbewusst") stimmen, sagen aber zu wenig. Meine Beobachtung: Diese Hunde sind reizoffen im unangenehmen Sinn. Sie registrieren jedes Geräusch, jede Stimmung. Auf der einen Seite macht das eine enge Bindung möglich — die Züchterin, bei der ich die Tiere beobachtet habe, hat eins ihrer Windspiele im Alter von acht Jahren verloren, und der Hund hat bis zuletzt in ihrer Nähe geschlafen, jederzeit. Auf der anderen Seite heißt das: Ein lautes Haus ist Gift.
Was ich unterschätzt habe: die Jagdleidenschaft. Windspiele sind Sichtjäger. Sehen sie einen Hasen, reagieren sie nicht wie ein Dackel, der bellt. Sie starten. Ohne Vorwarnung, ohne Rücksicht auf Verkehr, Straße, Abgrund. Ein aus dem Stand nicht erzogenes Windspiel ist ein Hund, der irgendwann auf der Straße steht. Leinenführigkeit ist bei dieser Rasse keine Kosmetik, sondern Überlebensfrage.
Verträglich mit Kindern und anderen Hunden?
Mit anderen Hunden meist unproblematisch, sofern die nicht ruppig spielen. Mit Kleinkindern: heikel. Ein Kind, das den Hund grob hochhebt oder sich auf ihn fallen lässt, bricht ihm die Rippen. Wenn Sie Kinder unter sechs Jahren im Haus haben, würde ich persönlich vom Windspiel abraten. Nicht weil die Hunde bösartig wären — sie sind das Gegenteil — sondern weil die Physik gegen Sie arbeitet.
Gesundheit: die Wahrheit, die in Züchterbroschüren fehlt
Auf einer Züchterseite, die ich vor zwei Jahren gelesen habe, stand in klaren Worten: „Das Italienische Windspiel ist eine sehr gesunde Rasse ohne rassetypische Erkrankungen." Das ist schlicht falsch, und ich habe mich damals geärgert, weil es dem Anleger suggeriert, es gäbe keine Risiken.
Frakturen und der „Sofa-Sprung"
Der häufigste Grund, warum ein Windspiel in einer Tierklinik landet, ist keine Krankheit, sondern ein Unfall. Speichen- und Schienbeinbrüche bei Sprüngen aus geringer Höhe. Ein Fall aus 50 Zentimetern ist für einen Hund dieser Proportionen wie für Sie ein Sturz aus drei Metern. Konsequent:
- Kein Springen vom Sofa oder Bett erlauben — Rampe oder Treppe früh angewöhnen.
- Nicht mit dem Hund auf unebenem Boden toben lassen; Wurzeln, Löcher und Bordsteine sind für diese Beine echte Gefahren.
- Beim Treppensteigen in den ersten 18 Monaten tragen. Ich weiß, wie albern das aussieht. Trotzdem.
- Keine Spiele, bei denen der Hund gerammt oder geschubst wird — auch nicht „aus Spaß" durch andere Hunde.
Luxation der Linse und andere erbliche Themen
Die Linsenluxation (Verlagerung der Augenlinse) ist bei Windspielen dokumentiert und kann innerhalb von Stunden zur Erblindung führen. Nicht jeder Hund erbt sie, aber sie ist kein Gerücht. Hinzu kommen, weniger dramatisch, aber praktisch relevant: Epilepsie in manchen Linien, eine bekannte Empfindlichkeit gegen Narkosemittel (was vor jeder Operation angesprochen gehört) sowie Zahnprobleme, weil das Gebiss im Verhältnis zur Kopfgröße sehr eng steht — Zahnstein und Parodontitis tauchen oft schon mit sieben, acht Jahren auf.
Wer einen Windspiel-Welpen sucht, sollte nach Augenuntersuchungen der Elterntiere fragen. Nicht „haben sie Papiere", sondern „wann wurden die Augen der Eltern zuletzt untersucht, und darf ich die Ergebnisse sehen". Wer das nicht zeigen will, hat etwas zu verbergen — meine Erfahrung, nicht nur eine Vermutung.
Haltung im Alltag: Kälte, Mini-Varianten und der Blick ins Tierheim
Wie kälteempfindlich ist das Windspiel wirklich?
Sehr. Ohne Unterwolle und ohne Fettpolster ist die Wärmeregulation schlecht. Meine Faustregel aus Beobachtung: Unter 10 Grad Celsius braucht der Hund einen Mantel, unter 5 Grad wird der Spaziergang kurz. Bei Wind und Regen — gar nicht, ehrlich gesagt. Ich habe zwei Winter lang beobachtet, wie ein Windspiel ohne Mantel an der Leine zog, weil es zitterte; mit Fleecemantel war derselbe Hund entspannt. Der Mantel ist keine Mode, sondern Physiologie.
Gibt es ein „Italienisches Windspiel mini"?
Offiziell nicht. Rasse-Standard legt 32 bis 38 cm fest. Was im Netz unter „Windspiel mini" oder „Teacup Windspiel" verkauft wird, sind in der Regel unter-maßige Tiere aus windiger Zucht — oft mit gesundheitlichen Folgeproblemen (zu kleine Brusthöhle, geschwächte Knochen, Zahnfehlstellungen). Wer bewusst ein Mini kauft, kauft ein Risiko. Ich würde davon abraten, und ich sage das, obwohl ich verstehe, warum die Optik verführt.
Worauf beim Züchter achten?
Ein guter Züchter im Windspiel-Bereich tut drei Dinge: Er zeigt Ihnen die Eltern (nicht nur Fotos), er lässt Sie den Welpen in seiner gewohnten Umgebung erleben, und er wird Ihnen Fragen stellen, die unangenehm sind. „Haben Sie Treppen im Haus?" „Wie viele Stunden wäre der Hund allein?" Wer nur verkaufen will, stellt diese Fragen nicht. Und: Ein Preis unterhalb von etwa 1.500 Euro in Deutschland ist heute ein Warnsignal — nicht aus Snobismus, sondern weil eine anständige Aufzucht mit Tierarztkosten, Wurfbetreuung und Untersuchungen rechnen muss.
Italienisches Windspiel in Not — lohnt sich das?
Ja, häufig sogar mehr als ein Welpe. Über Windspiel-Nothilfe-Vereine und Tierheime kommen regelmäßig Tiere zwischen zwei und acht Jahren in Vermittlung, oft weil Halter unterschätzt haben, wie viel Bewegung und Konsequenz die Rasse braucht. Vorteil: Der Charakter ist ausgebildet, Sie sehen, was Sie bekommen. Nachteil: Vorgeschichte unbekannt, eventuell schon traumatisiert — gerechnet werden sollte mit mehreren Monaten Eingewöhnungszeit. Wer bereit ist, das zu geben, wird oft mit einer engen Bindung belohnt, die bei Welpen erst wachsen muss.
Was ist ein „Italienisches Windspiel Langhaar"?
Kein eigener Rasseschlag, kein anerkannter Typ. Gelegentlich taucht der Begriff auf, weil einzelne Tiere etwas längeres Fell am Ohr oder an der Rute zeigen — das liegt innerhalb der normalen Variation, ist aber kein Zuchtmerkmal. Wer gezielt nach einem „Langhaar-Windspiel" sucht, wird entweder an einen Vermehrertrick geraten oder an einen Mischling, der als Reinrassiger verkauft wird.
Was am Ende bleibt
Ein Windspiel ist kein Anfängerhund, aber auch kein Spezialistenprojekt. Es ist ein Hund für Menschen, die konsequent erziehen (Leinenführigkeit, Rückruf), die bereit sind, das Wohnzimmer umzuräumen (Rampen, weiche Böden), und die keine Berührungsangst mit einem Mantel haben. Wer das erfüllt, bekommt einen außergewöhnlich engen, stillen, sehr feinfühligen Begleiter — und einen Hund, der auf einem Feld aussieht wie eine kleine Rakete.
Wer es nicht erfüllt, wird einen Hund haben, der zittert, sich verkriecht und irgendwann einen Beinbruch hat. Die Frau aus dem Sauerland hätte das gern vorher gewusst. Ihr Hund lebt übriggeblieben und humpelt bei Kälte. Aber er springt nicht mehr aufs Sofa.
Eine Frage bleibt für mich offen: Warum taucht das Windspiel in den Zuchtverbänden so häufig als „robust" auf, während in Tierkliniken die Fraktur-Statistik eine andere Sprache spricht? Vielleicht, weil Robustheit und Eleganz sich in der Zucht seit 150 Jahren gegenseitig im Weg stehen — und niemand das offen sagen will.
